Acrobatiek in de operatiekamer
De lange, slanke paktang van instrumentenontwikkelaar Deam lijkt weinig high tech. Tot directeur Jules Scheltes het zilveren bekje laat zwenken, van links naar rechts, op en neer. Hier kijken chirurgen naar uit. Deam werkt vanuit Science Park Amsterdam aan een nieuwe generatie chirurgische instrumenten. ‘De uitstraling van deze omgeving past bij onze klanten.’
De eenvoud van de zogenaamde laparoscopische paktang is schijn. Deam houdt zich bezig met de ontwikkeling van moderne chirurgische instrumenten met behulp van technologie die is ontwikkeld aan de TU Delft. ‘Deze technologie past in de trend van minimaal invasieve ingrepen’, vertelt Scheltes. ‘Zo min mogelijk schade toebrengen aan het weefsel tijdens operaties. Via een kleine opening gaat de tang naar binnen naast een camera waarmee de chirurg het inwendige bekijkt.’
De innovatie zit in de tip die op afstand stuurbaar is. Daarmee kan de chirurg een orgaan ook van de zijkant pakken in plaats van alleen aan de voorkant. Deze wendbaarheid voorkomt dat artsen voor dezelfde ingreep meerdere incisies moeten aanbrengen of onhandige moeten manoeuvreren aan de operatietafel. ‘Deze manier van opereren is niet nieuw’, zegt Scheltes. ‘Maar de stuurbare tip is dat wel. Met normale instrumenten kun je alleen manoeuvreren door roeispaanbewegingen te maken. Daardoor kun je organen niet optimaal benaderen.’
Deam is vijf jaar geleden opgericht en sinds twee jaar gevestigd op Science Park Amsterdam. Het bedrijf koos de locatie vanwege de representatieve omgeving. ‘Science Park Amsterdam heeft voor mijn klanten de uitstraling die past bij ons bedrijf. Ik werk samen met ziekenhuizen en benader grote instrumentenmakers die leveren aan de medische wereld.’
Deam ontwikkelt chirurgische instrumenten voor eigen rekening en via samenwerkingsprojecten met diverse universiteiten, academische ziekenhuizen en TNO. ‘Zo werken we samen aan de ontwikkeling van een instrument om een ingreep uit te voeren tijdens een MRI-scan. Deze mogelijkheid levert tijdwinst op voor arts en patiënt. De behandeling kun je tot één dag beperken, waar je die nu nog moet spreiden over meerdere dagen. Eerst is er de scan, daarna volgt een nieuwe afspraak voor de ingreep. Misschien is die straks niet meer altijd nodig.’
Een tweede vorm van bedrijvigheid is het ontwikkelen van chirurgische instrumenten in opdracht van grote instrumentenverkopers. ‘De laparoscopische paktang hebben wij bijvoorbeeld ontwikkeld in opdracht van een grote Amerikaanse firma’, zegt Scheltes. ‘Er is dus kans dat chirurgen in Nederland straks werken met instrumenten die ze hebben ingevoerd uit Amerika en die zijn ontwikkeld op Science Park Amsterdam.’
