De winnende broedplaats van de wereld

Wat zoekt IBM op Science Park Amsterdam? Het bedrijf wil van dichtbij zien hoe het talent zich hier ontwikkelt. Heel Europa heeft baat bij de kennis die hier rondloopt. ‘Science Park Amsterdam is een broedplaats van talent waar heel Europa iets aan heeft’, aldus Harry van Dorenmalen, algemeen directeur van IBM Nederland en Chairman van IBM Europa.

Harry van Dorenmalen volgt als algemeen directeur IBM Nederland de ontwikkelingen op Science Park Amsterdam van dichtbij. Zo zit hij in de jury van de jaarlijkse Science Park Nieuwe Ideeën Prijs, voor de meest originele en vernieuwende uitvinding. ‘Ik verwacht van Science Park Amsterdam dat er technologisch intellectuele ideeën ontstaan die bedrijven inspireren om ermee aan de slag te gaan. Daarom moeten innovatieve ideeën wel uitvoerbaar blijven.’

Broedplaats

Hij verwijst naar studenten die hadden ontdekt hoe het giftige blauwalg op een duurzame manier uit sloten verwijderd kan worden. De stof die daarbij vrijkomt kan ingezet worden om energie op te wekken. ‘Een typisch voorbeeld van een technologisch en innovatief idee, maar dat uiteindelijk niet wordt opgepakt door bedrijven.’

Van Dorenmalen noemt Science Park Amsterdam een broedplaats. ‘Eentje die heel belangrijk is, want de Nederlandse kenniseconomie dreigt achter te lopen op de rest van de wereld. Talent wil gestimuleerd worden op een plek waar medetalent is en goede voorzieningen zijn. De rest van de wereld moet dit talent kunnen opmerken. Science Park Amsterdam is zo’n plaats.’

To do

Het honderd jaar oude IBM heeft een traditie van samenwerking met de wetenschap. ‘Wereldwijd heeft IBM altijd nauw samengewerkt met universiteiten, maar in de Amsterdamse regio kan dit nog versterkt worden’, vertelt Van Dorenmalen. ‘De grootste ‘to do’ voor Science Park Amsterdam is om talent aan te trekken en vast te houden. Daarnaast moet de academische wereld praktischer worden en een betere aansluiting vinden met de maatschappij.’ 

Van Dorenmalen geeft zelf handen en voeten aan die aansluiting. Hij is samen met andere topondernemers, bestuurders en vertegenwoordigers van kennisinstituten verenigd in de Economic Development Board metropoolregio Amsterdam, met burgemeester Eberhard van der Laan als voorzitter. De board wil de groei van de Amsterdamse regio en ontwikkeling van samenwerkingsorganen tussen de academische wereld en het bedrijfsleven bevorderen.

Pluspunt

‘Je hebt in Nederland veel universiteiten en science parken, maar die werken nauwelijks samen. Het bedrijfsleven en de overheid moeten samen met de academische wereld een agenda opstellen met concrete thema’s en samenwerkingsmodellen. De Vrije Universiteit en Universiteit van Amsterdam richten zich vaak nog op de klassieke wereld, bijvoorbeeld productinnovatie. Maar we weten dat de wereld voor zeventig procent uit diensten bestaat, dus zou de universitaire wereld zich meer op diensteninnovatie moeten richten.’

Van Dorenmalen ziet de agenda van de regering als een pluspunt. ‘Er zijn afspraken gemaakt over samenwerkingsmodellen waarmee talent vooruit kan komen. Landen als Vietnam, Estland, Denemarken en Singapore hebben al een voorsprong en Nederland moet snel reageren om tot de top te blijven behoren. Het is nog niet te laat en je ziet ook Science Park Amsterdam daar op reageren. We zijn in de positie om te winnen, maar dan moeten we ook de wil hebben om te winnen.’