Theo Gevers (UvA/FNWI) helpt bij ontwikkeling Smile-database

Ruim vierhonderd mensen van over de hele wereld hebben bijgedragen aan de meest uitgebreide lach-database ooit. Dankzij het project Science Live, mede mogelijk gemaakt door NWO en de KNAW, konden UvA-onderzoekers de lach van honderden NEMO-bezoekers vastleggen. Daardoor is er nu meer inzicht in wat er precies gebeurt met je gezicht als je oprecht lacht, en hoe dat beïnvloedt hoe oud je lijkt. De database is openbaar beschikbaar. Op www.uva-nemo.org is een voorproefje te zien.

481 proefpersonen deden bij NEMO mee aan het onderzoek van informatici Theo Gevers en Albert Ali Salah. Van iedere proefpersoon werd een geposeerde lach en een oprechte lach vastgelegd op video. Ook moesten ze boos, blij, verdrietig, verrast en angstig kijken. Bepaalde karakteristieken, zoals de snelheid waarmee de mondhoeken omhoog gaan, werden geanalyseerd. Die kennis is te gebruiken voor computers die leeftijden raden, emoties herkennen en menselijk gedrag analyseren.

Software weet hoe oud je bent

De onderzoekers vroegen de proefpersonen ook om te kijken naar beelden van andere proefpersonen. Ze moesten inschatten hoe oud die mensen zijn en aangeven hoe aantrekkelijk ze deze mensen vonden. Ook werd hen gevraagd  om karaktereigenschappen in te schatten: is de persoon een behulpzaam type, of is hij misschien verliefd?

Met alle verzamelde gegevens konden de onderzoekers software ontwikkelen die de leeftijd van mensen kan schatten. De software houdt daarbij rekening met het feit of iemand blij, verdrietig of boos is, en stelt aan de hand daarvan de schatting bij. De software blijkt iets beter in het schatten van leeftijden dan mensen: wij zitten er gemiddeld zeven jaar naast bij het schatten en de computer maar zes jaar.

Uit het onderzoek van Gevers en Salah blijkt ook dat je er jonger uitziet als je lacht, maar alleen als je ouder bent dan veertig. Als je jonger dan veertig bent, kun je beter neutraal kijken als je jong wilt overkomen.

Theo Gevers doet al enkele jaren onderzoek naar digitale gezichtsherkenning. Gevers ontving in 2007 voor zijn baanbrekende werk een Vici uit de Vernieuwingsimpuls van NWO.

Bron: website NWO
Foto: website uva-nemo.org
UvA/FNWI is gevestigd op Science Park Amsterdam