Sportcentrum brengt leven in de brouwerij

Of je nu wilt biljarten, basketballen of parachutespringen, via sportcentrum Universum is het allemaal te regelen. Sinds de opening van het nieuwe sportcentrum Universum begint het een dolle boel te worden op het terrein. ‘Het is hier nu veel gezelliger ‘s avonds.’

‘Universum moet Science Park Amsterdam verder tot leven wekken’, zegt Theo van Uden, directeur van het onlangs geopende sportcentrum Universum, terwijl hij kijkt naar studenten die een partij volleybal spelen. ‘Vooral in de avonduren mag het terrein best wat levendiger. Aangezien er ’s avonds weinig colleges zijn, is er tot nu toe weinig reden om op een later tijdstip hier te zijn. Maar nu er steeds meer mensen ’s avonds komen sporten, is er hier meer te beleven. Dat is gezellig en geeft een gevoel van veiligheid.’

Toegankelijk en adviserend

Maar liefst zeventig sporten kunnen worden beoefend in Universum. Niet alleen de bekende indoorsporten zoals basketbal of tafeltennis worden hier aangeboden, er worden ook lessen verzorgd in parachutespringen, stijldansen en biljarten. Het sportcentrum werkt nauw samen met bedrijven bij het aanbieden van dit soort sportactiviteiten. Zo zijn er behalve sportinstructeurs ook fysiotherapeuten, psychologen, diëtisten en personal trainers aanwezig in het speciale USC Sport Adviescentrum. ‘Genoeg mogelijkheden voor sporters om hun eigen programma samen te stellen en zo gericht te werken aan hun conditie’, zegt Van Uden. Daarnaast werkt Universum samen met studentensportverenigingen, zoals de roeiverenigingen en de basketbalvereniging.

Laagdrempeligheid is een sleutelwoord hier, vervolgt de directeur. ‘In veel sportscholen zie je afgetrainde lichamen in de juiste kleding. Voor sommige mensen is dat een drempel om naar fitness te gaan, maar bij ons is dat niet het geval. Veel sporters nemen daarom gewoon vrienden mee.’ Op dit moment telt Universum drie soorten klanten: studenten, medewerkers en sporters die niet verbonden zijn aan de universiteiten maar bijvoorbeeld werken bij bedrijven op Science Park. ‘Zeker tien tot vijftien procent van het totaal aantal leden studeert of werkt niet aan de universiteit. Hun aantal mag nog best wat hoger, maar onze primaire doelgroep is toch de student. Het is belangrijk dat die zich thuis blijft voelen bij ons sportcentrum’, aldus Van Uden. De laagdrempeligheid weerhoudt topsporters er niet van om te sporten bij Universum. Diverse bekende sporters vinden in Universum hun trainingsbasis.

De inrichting van Universum is geheel afgestemd op de diverse sporten. In het souterrain bevinden zich de kleinere sportzalen, de sauna en de kleedkamers. Op de verhoogde begane grond zijn de behandelkamers van fysiotherapeuten, diëtisten en andere specialisten. Boven zijn de sporthallen en over de gehele hoogte van het gebouw is een immense klimmuur gerealiseerd. ‘Eigenlijk het idee van een Amsterdams grachtenpand: smal en diep’, glimlacht Van Uden.

Lunchen

Eetcafé Oerknal op de begane grond vormt een centraal punt waar iedereen welkom is. ‘Inmiddels komen velen hier om te lunchen. In het café vinden ook recepties en presentaties van bedrijven uit de omgeving plaats. ‘Met al die verschillende functies binnen bij elkaar is Universum net de spin in het web van het studentenleven. We trekken mensen aan en brengen iedereen samen.’